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川越市には人生で初上陸
大学は池袋で東武東上線に住んでいる学友がたくさんいたものの、川越駅には降りたことがありませんでした。
テレビで見て、行ってみたい店があったんです。
お店の名前は「小江戸オハナ」
卵料理で評判のレストラン。
土日はかなりの行列が見込まれる場所。偶然、11月中旬の月曜日に有給休暇が取れたため行ってみます。
基本、私はクルマの運転を厭わない性質で、こんな遠くの街に電車で訪れるのは極めて稀有。ただ世田谷の私の家からだと、環八と川越街道を乗り継いで走るよりかは、時間が読めそうな電車にしました。
池袋まで山手線で出て、東武東上線を使えば急行で約30分のお手軽さ。
駅の東口を出て、クレアモール商店街を直進し、突き当った場所にあります。
途中から商店街を外れて、一番街蔵づくり通りを仲町に向かって歩きました。
川越は平日でも賑わっています。
蔵屋敷が見えてくると、日本人のご婦人と外国人観光客で歩道が埋め尽くされています。
目的の「小江戸オハナ」は、仲町交差点にある山崎美術館のすぐお隣り。
目印はこの茹で玉子。
11時５分に着きましたが、並んで待っている客はいませんでした。
やることもなく、開店の11：15まで店前で待機。
店頭に飾られているPOPで、お店の代表メニューのご案内が。
一番人気はやはり「極上親子丼」。トロトロのまさに飲み物。
そして、フワトロの「玉子焼き」は７種類の出汁をつかっているそう。関東風の甘目のやつではなさげ。
そして「貴婦人の卵サンド」というのに注目です。柔らかそうな玉子焼きを、真っ白なパンで包んだサンドイッチが実に旨そう。
お店では、この卵サンドを前菜に、親子丼を食べてくれと書かれています。
時間どおり開店。一番乗りです。テーブル席が20ほどに、カウンターが４席。
おひとり様なので、カウンターの一番奥に案内されました。
オーダーです。
お店のお薦めに従って親子丼でもいいんですけど、他に企みが…。
鰻重があるんです。
川越は鰻も有名な町で「小川菊」さん等、この近くにも鰻の名店が並びます。
で、オハナさんには評判の卵と鰻を両方味わえる「ぎっしりうな重」というメニューがあるわけ。
鰻の蒲焼の上に、薄焼き卵を載せただけとはいえ、頼まずにはいられません。「にっぽん鰻旅」を続ける私としては、潜入必至のお店だったのです。
※この前日に、名古屋で櫃まぶし発祥の店「いば昇本店」を訪問したことは忘れました。
＊記事はこちら。にっぽん鰻旅【第６弾】〈名古屋・いば昇本店〉～櫃まぶし発祥?の店～
８月の人間ドックでG判定を受けたため、翌々日に保健師面談とやらが予定されているのですが、この事は秘密にしておきましょう。
とにかく私のオーダーは「ぎっしりうな重」（2900円）と「貴婦人の卵サンド」（850円）。
鰻重の前菜がサンドイッチとは、W炭水化物で悪趣味極まりない気がしないでもない。まぁ、お店のレコメンドなので仕方ないか。
すぐに注文したアイスコーヒー（400円）が運ばれてきて、その３分後には「貴婦人の卵サンド」も到着。
一番乗り効果か、手際がいいです。鰻だけは時間がかかると聞かされていることもあり、待たずに始めます。
サンドされた卵は美しい黄色。見るからに柔らかそう。６切れのうちの一つをつまんで、口に入れます。
あまりのフワトロさに、指の間からこぼれ落ちるところでした。
なんという口当たりの良さ。そして出汁がほんのり効いた複雑な味わいの卵です。
甘さは殆ど感じません。砂糖でごまかしてないところが好感が持てます。マスタードの加減もばっちり。
口の中で瞬時に溶けて失くなる魔法の卵です。
ウンウン唸りながら、鰻が来る前に一気に完食。これは凄い前菜です。
来店して15分後に、鰻重が運ばれてきました。
見ると、20余名の店内の席はすでに埋まっていて、私の後に入ってきた客にも親子丼が行き渡っている状況。
鰻重を朝イチで頼んでいるアホは、私だけのようでした。
確かに高いしねぇ、ここは卵の店だからねぇ。
軽い優越感で鼻を膨らませながら、重箱の蓋を開けます。
想像以上でも以下でもなく、鰻の上を卵がカバーしております。少し剥がして、中身を確認。卵が意外と厚いです。
柔らかそうで旨そうな色をした鰻が、びっしり重箱を覆っています。箸を入れ、卵と鰻を同時に一口。
まさに幸せな瞬間。
蒸して焼いた鰻特有の柔らかさが、卵の薄焼きと絶妙にマッチしています。
卵が鰻の良さを消していません。前日に食べた櫃まぶしが、関西風の直焼だったため、その対比で今日の鰻の柔らかさが際立ちます。
香ばしさはないかなぁ。蒲焼だったら蒸さなくても美味しくなるでしょうが、このメニューにはこの調理法がベストでしょう。
もう一丁、おまけで鰻のアップの画像です。
タレは甘くも辛くもない程良さ。ご飯もいい炊き加減で、タレをかけ過ぎていないのが私好みです。山椒を振ってもいい感じでした。テーブルに置いてあったキュウリの漬物とたくあんも良いアクセント。
また、一緒に付いてきた汁も、出汁の風味が絶妙。純粋な鰻屋さんじゃないので、肝吸いではないわけです。
これだけの物ですが、なんだか嬉しい。
さて、小江戸オハナの「ぎっしりうな重」の評価はどうしましょう。ちょっと亜種です。
でも、この優しい味はきっと再び食べたくなります。
総合満足度は、100点満点中、90点としておきます。
出汁のスープで２点加点しました。
完食して、11：35に店を出ます。外にはすでに10名ほどの待ち人が並んでいました。平日なのにね。
美味しゅうございました。
「小江戸オハナ」から50mほど先の大正浪漫夢通り？にある「小川菊」は、店前に50名以上の行列でした。
すでに店は満杯で、『26番の方どうぞ～」とか店員が叫んでいます。すでに午前中に百名近い客が押しかけている模様。
いやはや月曜からこの賑わい。小川菊が凄いのか、川越が人気だからでしょうか？
いやはや恐れ入りました。
営業時間／平日 11:15～17:00
土日祝11:00～17:00
※ららぽーと柏の葉と、西武本川越pepeにストアがあります。
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